HISTORIA

El cafeto o planta productora de café es oriunda de Abisinia, hoy Republica de Etiopía, situada en la parte nororiental del continente Africano.

Por mucho tiempo se pensó  que este arbusto cuyo fruto ha jugado un papel de tanta importancia  dentro del proceso de la cultura occidental era originario de Yemen, al sur de la Arabia Feliz, quizás en razón de que las antiguas leyendas  relacionadas tanto con el cultivo como el descubrimiento  del café como bebida surgieron en Arabia.

Los escritos más antiguos sobre el café proceden de Arabia o de países de cultura o influencia Árabe.

Los árabes descubrieron pronto las virtudes del café y más que sus virtudes, sus posibilidades económicas. Por ello guardaron desde un comienzo todo el sigilo posible  sobre las técnicas de cultivo y procuraron  por todos los medios impedir la salida de las semillas.

Antes de llegar el café a la América y a Colombia  cumplió un largo periplo. En 1690 el holandés Nicolás Witzen, logro burlar la vigilancia de los árabes y llevar, desde moka un arbusto o unas semillas a la ciudad de Batavia, hoy capital de la Republica de Indonesia, Yacarta.

Pero en la llegada del café a Colombia existen varias versiones, para algunos las primeras semillas o plantas entraron por el oriente a territorios de los departamentos de Norte de Santander y Santander, procedentes de Venezuela, para algunos otros, el cafeto llego por la región de Urabá, desde Centro América.

La versión más autorizada sobre la plantación de las primeras semillas de café en territorio colombiano es la del sacerdote jesuita español José Gumilla, quien consigna en su obra ¨ el Orinoco ilustrado¨ la siembra de la planta en la misión de Santa Teresa de Tabage, fundada por la compañía e la desembocadura del rio Meta, en el Orinoco.

Según  fuentes autorizadas los jesuitas llevaron luego semillas de café a Popayán y las sembraron en 1736 en el seminario que tenía la comunidad de la ciudad.

En conclusión, por  las particularidades del suelo colombiano fue un  beneficio para que el café pegara bien en nuestra región y facilitara su cultivo, gracias a el nos ha servido como una entrada económica y como medio para nuestro desarrollo.

CRONICA PEREIRA Y SU CAFICULTURA

El café, esa bebida que tomamos a diario, el mismo que nos tiene posicionados como el segundo país productor a nivel mundial, tiene una historia que contar.

Se dice que se descubrió el café hace muchísimos años; la historia cuenta que el dueño de un rebaño se dio cuenta que sus animales tenían un comportamiento extraño después de comer  unos pequeños frutos rojos  que se encontraban cerca de donde el rebaño estaba, el , para calmar su inquietud decidió recoger unas cuantas hojas y unos frutos rojos para así mismo poder probarlo, primero lo  cocino, pero se dio cuenta que tenía un sabor desagradable y lo arrojo a la candela, cuando los granos empezaron a tostarse soltaron un aroma agradable y decidió preparar la bebida con dichos granos y así nació el café.

El cafeto o planta productora como es conocida, es un arbusto que se da en la región tropical, su fruto cuya semilla tostada y molida se utiliza para el consumo humano no es más que un cerezo color rojo o amarillo, según su variedad.

Se dice que en Colombia las primeras semillas  se dieron en el norte de Santander y de ahí se fue esparciendo por todo el territorio; pero en Pereira se tiene conocimiento del café desde antes de 1875 donde se conoció la primera siembra de café en zona de la palmilla.

Gracias a las particularidades de nuestro suelo se facilitó el cultivo, otra razón muy importante para que nuestro café sea  uno de los mejores, es que por la ubicación de Colombia contamos con diferentes  temperaturas y parea el cafeto necesitamos entre 18 y 27 grados centígrados y una altitud ideal entre los 1200 y 1800 m.s.n.m , en Risaralda contamos con una altitud entre 1100 y 1800 m.s.n.m  lo que hace que nuestro café sea excelente; Pereira se  encuentra entre los 10 productores más importantes del país.

Pero todo lo anterior no se hace por sí solo, contamos con un personal especializado que son los CAFETEROS, ellos que son personas humildes, con empuje, responsables, son los encargados de que nuestro país sobresalga y que nuestro café sea nuestra etiqueta a nivel mundial.

Ellos  con su humildad y empuje se encargan de hacer la recolección del café, esta se hace a mano ya que la topografía de  la zona no permite mecanización, ¿pero qué sería del café de Colombia sin nuestros campesinos? Gracias a ellos tenemos una cultura. Este hombre o mujer recoge los frutos maduros uno a uno, saben cuando el grano está listo para empezar el proceso; para la recolección se amarran de la cintura un canasto que esta estratégicamente laborado para que el grano o cerezo tenga una ventilación y no se fermente por el calor y se disminuya su calidad.

La época de cosecha en Risaralda se da de octubre a diciembre que es cosecha principal y de abril a junio es una cosecha traviesa o mitaca, esta última produce la tercera parte de la cosecha principal, en estas temporadas del año el comercio crece en las zonas aledañas a las fincas cafeteras.

En conclusión una taza de café representa la paciencia, experiencia y conocimiento del cafetero que se encarga que un fruto o grano llegue como bebida a la mesa de su casa.

REPORTAJE

1.      QUE ES EL CAFÉ ?­

El cafeto planta productora de café, es un arbusto que se da en la región tropical de la tierra. Pertenece a la gran familia de las rubiáceas, muy numerosa por cierto, ya que abarca 500 géneros y 8.000 especies. Uno de los 500 generos de la familia es la Coffea que la constituyen árboles, arbustos y bejucos, comprende unas 10 especies civilizadas, es decir, cultivadas por el hombre y 50 especies silvestres.

2.      DONDE PUEDE SEMBRARSE EL CAFETO ?­

Aunque el café es un producto propio de la zona tropical, no todo el trópico es apto para su cultivo ya que exige condiciones especiales de  suelo, temperatura, precipitación atmosférica, altitud sobre el nivel del mar y radiación solar.

La temperatura ideal para el cultivo cafetero fluctúa entre los 18 y 27 grados centígrados, la altitud ideal entre los 1.200 y los 1.800 metros sobre el nivel del mar y la precipitación atmosférica entre los 2.000 y los 2.500 milímetros  cúbicos por año.

Por las razones anteriores, la zona cafetera colombiana está ubicada en la región central del país, surcada por las cordilleras Occidental, Central y Oriental, particularmente en sus vertientes.

  

3.      CUANDO SE DAN LAS COSECHAS EN COLOMBIA ?­

DEPARTAMENTO	COSECHA PRINCIPAL	TRAVIESA O MITACA
Antioquia	Octubre a diciembre	Marzo a mayo
Boyacá	Octubre a enero	Abril a mayo
Caldas	Octubre a diciembre	Abril ajunio
Cauca	Abril a junio	No hay graneo
Cundinamarca	Abril a junio	Octubre a diciembre
Huila	Abril a junio	Octubre a diciembre
Magdalena, Cesar y guajira	Noviembre a enero	No hay graneo
Nariño	Mayo a junio	Enero a febrero
Norte de Sder	Marzo a mayo	Octubre a diciembre
Quindío	Marzo a mayo	Octubre a diciembre
RISARALDA	OCTUBRE A DICIEMBRE	ABRIL A JUNIO
Santander	Agosto a octubre	No hay graneo
Tolima	Marzo a junio	Noviembre a enero
valle	Marzo a mayo	Noviembre a enero

Puede decirse que en Colombia se coge café durante todo el año. Se dan cosechas grande que se llaman cosecha principal y una pequeña que es denominada traviesa o mitaca, produce aproximadamente la tercera parte de la cosecha principal.

4.      COMO SE HACE LA RECOLECCION ?­

La recolección del café en Colombia se hace a mano ya que la topografía de la zona cafetera no permite mecanización, intervienen hombres, mujeres y niños, por lo general miembros de una familia, pues un alto porcentaje de las fincas cafeteras del país son de explotación familiar.

Al recolectar el café es bueno tener las siguientes recomendaciones

a.      Organizar el personal de recolectores de tal manera que cada persona siga un mismo surco y señalar el lugar donde se recibirá el grano para evitar recorridos inútiles.

b.      Coger los frutos maduros, uno a uno, dejando los pezones en las ramas.

c.       No coger los frutos verdes ni los pintones ya que la maquina no los despulpa sino que los muerde o los rompe, lo cual arroja como resultado un café de baja calidad y como su secamiento es demorado, puede producir hongos en los demás granos y esto perjudica la calidad de la bebida.

d.      hacer los pasos de recolección que sean necesarios para que los frutos no se sequen  en las ramas y evitar la presencia de las guayabas que no despulpa la máquina.

e.      Usar canastos y empaques bien ventilados y cuando estén llenos con el fruto no dejarlos al sol pues el amontonamiento, es decir, el calor y la poca ventilación, facilitan la fermentación de la cereza, lo que mancha  el pergamino y produce un café de calidad inferior.

POR QUE EL CAFÉ ES IMPORTANTE PARA COLOMBIA ?­

Es importante porque Colombia empezó a exportar café en 1835 y la primera    exportación que hizo  en ese año fue por 2.592 sacos de 60 kilos.

La producción y exportación del café fueron creciendo poco a poco,  a partir de la primera mitad del siglo XIX. En 1874, Colombia exporto 172.651 sacos de 60 kilos y en el último año del siglo pasado, 1899, la exportación cafetera alcanzo la cifra de 387.207 sacos de 60 kilos.

El café constituye el segundo producto  de exportación en el mundo después del petróleo. En el mercado internacional el café de Colombia ocupa el primer lugar como productor de  café suave en el mundo y el segundo lugar como productor mundial del grano después de Brasil.